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パニック障害について

【パニック障害・パニック症とは】

パニック障害とは予期されないパニック発作（激しい恐怖や不快感の⾼まり、またはそれに伴う身体的症状）が反復的に⽣じ、予期不安（更なる発作への懸念、発作で死んでしまうのではないかとう強い恐怖）やパニック発作による症状のために生活の変化が継続して起きてしまう状態です。

 

パニック障害の症状は、動悸、胸痛、窒息感、めまい、発汗、震え，寒気，感覚⿇痺，⾮現実感、自分が自分でないような感覚の突発、死への恐怖などがあります。パニック発作の身体症状そのものに対する恐怖に加えて、パニック発作がまた起こるかもしれないという再発を恐れる予期不安があります。

 

パニック障害が与える生活への影響とは

パニック障害の方はパニック発作が起きそうな場所や状況を恐れ避けるようになって日常生活の変化が継続してしまったり、広場恐怖などの症状を伴ってしまう場合もあります。例えば、トンネルや橋の上、高速道路や電車・バスなど、さらには、美容院、洗髪時などの身動きできない状況などもパニック発作の誘発となる状況となるなど、パニック発作の誘因は日常生活と密接に絡んでいることもあるのです。

 

パニック障害の特徴とは

パニック障害の発作は、本人にとっては命に係わるかもしれないと強く思わせるほどつらく苦しい身体症状です。そのために、パニック症状に関する本人の訴えは大変切実なものでありますが、一方で周りの人たちはその状況や様子をみて、「大げさだ」、「気の持ちようだよ」「心が弱い」などと表現してしまうこともあり、そのような表現に、本人は更に傷つき周囲に打ち明けられずに、一人で悩んで殻に閉じこもってしまいやすい病状であるという点も、パニック障害患者の特徴であるという点であるということに注意が必要なのです。

 

パニック障害の症状について

パニック障害の症状には、大きく分けて、パニック発作・予期不安・広場恐怖があります

 

①パニック発作

パニック発作には、以下の症状の4つ以上が起こるとされています

・動悸や心拍数の増加
・発汗・冷や汗
・震えや身震い
・息苦しさ、息切れする感じ
・窒息感、のどに物が詰まった感じ
・胸の不快感、痛みやざわざわする感じ
・吐き気や、お腹の調子の悪さや違和感
・めまい感、ふらつき、ぐるぐるする感じ、気が遠くなる感じ
・熱感・ほてり、寒気
・感覚麻痺や熱感
・現実感の喪失、離人感
・どうかなってしまうかもしれないとする恐怖
・死ぬことに対する恐怖

これらの症状が何の前ぶれもなく突然起こってしまうのですが、多くの場合10分以内で症状の強さはピークに達し、通常30分以内でおさまるとされています。しかし、パニック発作は症状が強いために、死ぬのではないかという強い恐怖を感じる程の症状です。

 

②予期不安について

予期不安とは、一度発作を経験した後にあの恐ろしい発作がまた起きるのではないかという不安感が生じてしまうことです。パニック発作にはこの予期不安が必ず伴い、パニック発作を繰り返すごとにこの不安がさらに強くなっていってしまうのです。不安の内容は以下のようなものがあります。

・発作を起こすこと自体への不安
・発作によって死んでしまうのではないかという不安
・何かの病気になるのではという不安
・気を失ってしまうのではないかという不安
・症状のために運転中に事故を起こすのではないかという不安
・症状が出ても誰も助けてくれないのではないかという不安
・パニック発作が起きてもすぐに逃げ出せないのではという不安
・周りの人に迷惑をかけるのではないかという不安
・症状のために公共の場で倒れたり、吐いたりしてしまうのではないかという不安

 

③広場恐怖について

広場恐怖とは、「特定の場所や状況」を避けるようになることをいいます。一般的に避けられる場所は、発作が起きたときにすぐに助けを求められない状況だったり、逃げ出せないような場所や、電車やバス、人込み、地下道、高速道路、美容院、歯医者、屋外、映画館、橋の上などがあります。

また、過去にパニック発作の起きた場所で、もう一度そこへ行くと発作が起きるのではないかと思い、このような場所を避けることもあるのです。これらの広場恐怖は、軽ければ日常生活もあまり支障なく送れますが、広場恐怖が重くなると公共の交通機関は使えなくなったり、外出自体も困難になってしまうなどの日常生活やQOLの低下にもつながってしまうのです。そのために、広場恐怖のために家に引きこもるようになってしまう方もみえます。

 

パニック障害の原因

パニック障害の出現しやすい気質や要因として、神経症傾向（否定的感情、几帳面など）が強い、不安への過敏さなどが挙げられます

パニック障害の環境要因として、パニック発作発症前の数ヶ⽉以内にストレスの存在がある（慢性継続的なストレスも含める）、またまれに⼩児期の性的・⾝体的虐待の経験などのショッキングな出来事などが背景にある方もみえます

パニック障害に対する遺伝要因として、複数の遺伝⼦の影響とされる説があります（未解明）、親族のパニック障害の既往・親がパニック障害患者であると罹患率が 4〜7 倍上がるとの報告もあります

 

パニック障害の経過と予後

パニック障害患者の多くの方たちは、パニック症の発症前に不安や広場恐怖などの兆候を⽰すことがあります。

パニック発作の症状の頻度と強さは、⼀般的にパニック障害の発症当初が最も強いとされています。パニック症状の経過とともにパニック発作は軽快してくるものの、予期不安や広場恐怖が強固に関連してしまうことがあり、パニック障害が長期化する場合があります。

パニック障害を未治療の場合は、時間の経過とともに、完全に治癒する⼈もいれば悪化する⼈もいます。つまりは放置して一旦は寛解したように見えても、悪化と寛解を繰り返しやすい疾患であるという点には注意が必要なのです。

パニック障害は、発症６〜10年後、30％は経過良好、45％は症状の改善を認め、25％は不変または悪化しているという報告があります。つまりは適切な治療を行えば、約75%もの方は症状の改善や軽快を認めるとされているため、放置や自己判断をなさらず医療機関への受診や相談をしながら治療を進めていくのが望ましいと考えられます。

また、パニック障害の50%以上の方に、うつ病の併発が指摘されていて、うつ病やそのほかの不安神経症の症状の関連性にも注意が必要であるとされています。ですので、自己判断なさらず、まだ大丈夫と我慢しすぎずに一度ご相談くださいませ。

 

パニック障害の頻度と疫学

パニック障害の⽣涯罹患率は1.5~5％といわれています。

また精神科外来受診の10%～15%がパニック障害といわれており決してまれな病気ではございません。

好発年齢は男性が25〜30歳、⼥性は20〜35歳といわれています。

年齢を経ることにより、⾃律神経反応や身体症状の鈍化などが原因でパニック障害の有病率は低下すると考えられていますがはっきりしておりません。

パニック障害の性差は男⼥⽐が1：2と、女性に2倍出現頻度が高い傾向があります。

 

社会不安障害・社交不安症について

パニック障害は不安障害の一部として分類されており、パニック障害同様に社交不安障害という病状も有名です

社会不安障害(社交不安症：Social Anxiety Disorder、社交恐怖：Social Phobia)とは、他者から注目されるかもしれない社交状況に対する強烈な不安や恐怖を指しています。恥ずかしい場面や動転することを恐れ、それを回避しようとしたり、それに耐えることで強い不安や苦痛が発生することが主な症状として挙げられます。

なお「不安」(anxiety)とは原因が不明瞭な危機的状況や破局的な状態を予期することを指しておりますが、危機的状況の対象が明確な「恐怖」(phobia)とは区別されます。また、「不安」自体にも精神分析的には、外部からの刺激などから不安が出現する「現実的不安」と、無意識の衝動からの不安の原因となる「超自我不安」、に分けられています。

パニック障害で度々起こる可能性のある発作は、10分位から長くても1時間以内にはおさまります。血液検査や心電図検査を行っても異常がみられない場合は、まずはお気軽にご相談ください。

金山院の「パニック障害」の詳しい説明について

あま市の「パニック障害」の詳しい説明について

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• 野村紀夫 監修
• ひだまりこころクリニック 理事長 / 名古屋大学医学部卒業
• 保有資格 / 精神保健指定医、日本精神神経学会 専門医、日本精神神経学会 指導医、認知症サポート医など
• 所属学会 / 日本精神神経学会、日本心療内科学会、日本うつ病学会、日本認知症学会など